故事發生在抗日戰爭初期在冀中白洋澱地區老百姓們在共產黨員黑老蔡的號召下組織起了抗日自衛隊雁翎隊他們利用地形優勢合理發揮自身的特點與日本帝國主義展開了行之有效的遊擊戰黑老蔡妻子的妹妹楊小梅在家飽受丈夫張金龍的虐待她再也無法忍受這樣的折磨於是逃跑投奔姐夫在訓練班裏她和農民牛大水彼此漸漸產生了好感而張金龍一度為了找回妻子加入訓練班卻最終無法改掉自己的惡習甚至投奔敵人成為一個漢奸日寇的掃蕩開始敵我雙方發生激烈碰撞而小梅、大水以及張金龍也將在鬥爭中走出不同的道路……本片根據袁靜、孔厥的同名小說改編